دیستروفی عضلانی به یک گروه از بیماری های ژنتیکی اطلاق میشود که با پیشرفت ، ضعیف شدن و انحلال اسکلت و ماهیچه های ارادی در کنترل بدن را در پی دارد. دیستروفی یک بی نظمی در ماهیچه است . هنگامی که ماهیچه تحلیل میرود بافت چربی جایگزین آن می شود . این بیماری توسط یک نقص بروی یکی از ژن های مخصوصی که مرتبط با عملکرد ماهیچه است ایجاد میشود . ماهیچه قلب و بعضی از ماهیچه های غیر ارادی بدن نیز در بعضی از انواع این بیماری ممکن است درگیر شوند . اندام های دیگر درونی به ندرت ممکن است درگیر شوند . بیش از 40 نوع مختلف دیستروفی وجود دارد .تفاوت همه این بیماریها تاثیر آنها در بخشهای مختلف بدن و ماهیچه است و در نتیجه شدت آنها متفاوت است.  دیستروفی نوع دوشن از رایج ترین نوع در کودکان میباشد و دیستروفی نوع میوتونیک در بزرگسالان متداول است.  دیستروفی عضلانی میتواند در هر سنی خود را نشان دهد. با این حال در بعضی از انواع آن فقط در طفولیت یا خردسالی خود را نشان میدهد و بقیه انواع تا سن جوانی یا بالاتر ظاهر نمیشوند. در انواع بیماریهای دیستروفی عضلانی، بیماران از لحاظ تغذیه ای با مشکلات مشترکی مواجهند که در صورت عدم توجه به آن، عواقب ناگواری از جمله چاقی ، پوکی استخوان ، کمبود پروتئین ، یبوست برای بیمار به دنبال خواهد داشت. پزشکان مصرف مواد مغذی آنتی اکسیدان مانند ویتامین E و کوانزیم Q را برای بیماران توصیه می کنند. 

کاردرمانی،ورزش درمانی و فیزیوتراپی  بد نشستن و بد ایستادن در اثر ضعف عضلانی و عدم تعادل ممکن است باعث انقباض های ساختمان بافت نرم و بدریختی های ستون مهره ها گردد. از آنجا که استفاده از صندلی چرخدار نیز منجر به وخامت این انقباض ها و پیشرفت اسکولیوز ( انحراف جانبی ستون مهره ها ) می شود، بنابراین باید سعی نمود تا بیماران سالهای بیشتری توانایی راه رفتن را حفظ نمایند.